جان ام‌دبلیو تورنر و جان کنستابل از رقابت انرژی می‌گرفتند، اما با شگفتی مشترک از زیبایی طبیعت به هم پیوسته بودند.
امیلی لابارژ
نقد از لندن
این نمایش بزرگ دو نقاش منظره‌پرداز مشهور انگلستان که جمعه در Tate Britain لندن آغاز می‌شود، حس «انتخاب یک طرف» را به مخاطب می‌دهد.
«تورنر و کنستابل: رقبان و اصیل‌ها» آثار برجسته دو هنرمند را به هم پیوند می‌دهد که تنها یک سال اختلاف سنی داشتند — جان ام‌دبلیو تورنر در ۱۷۷۵ و جان کنستابل در ۱۷۷۶ — و همواره در طول زندگی‌شان و حتی پس از آن به‌طور بی‌پایان مقایسه می‌شدند. یکی از نقادان قرن نوزدهم نوشت که این دو همچون «آب و آتش» بودند، گویی بوم‌هایشان در جهت‌های قطبی مخالف قرار داشته‌اند.
این نمایش که تا ۱۲ آوریل ادامه دارد، ۲۵۰مین سالگرد تولد این دو هنرمند را جشن می‌گیرد و با نوعی جدول زمانی از نقاط عطف زندگی‌شان، هم شخصی و هم حرفه‌ای، آغاز می‌شود: تولد، تحصیلات، اولین نمایش، اولین اشاره در مطبوعات، مجموع نمایشگاه‌ها، تعداد آثار و — همان‌طور که هر زندگی به پایان می‌رسد — مرگ. تورنر تا ۷۶ سالگی رسید؛ کنستابل تنها تا ۶۰ سالگی.
اگرچه تورنر از ابتدای زندگی ساده‌ای می‌آمد — پدرش آرایشگر و مادرش گاهی در درمانگاه‌های روانی بستری می‌شد — او در ۱۴ سالگی به تحصیل نقاشی پرداخت، که این مزیتی نسبت به کنستابل، که از طبقه متمول‌تری بود، به او می‌داد. خانواده کنستابل بازرگانان ذرت بودند و نسبت به پیگیری شغلی پسرشان در حوزه هنر نگران بودند. اگرچه او به‌تنهایی به‌دست‌کاری می‌پرداخت، اما آموزش رسمی خود را تنها در سن ۲۳ سالگی آغاز کرد.
هر دو در آکادمی سلطنتی هنرهای لندن آموزش دیدند؛ این مؤسسه در تمام طول زندگی آن‌ها نقش کلیدی داشت — ابتدا به‌عنوان مدرسه، سپس با برگزاری نمایشگاه‌های عمومی، و در نهایت به‌عنوان عضویت رسمی در جمع آکادمیان.
