شیکاگو (آسوشیتدپرس) — مشاهده یک جفت جغد برفی در امتداد ساحل دریاچه میشیگان، جمعیت کنجکاو را به این منطقه کشانده و گمانه‌زنی‌های هیجان‌انگیزی را در مورد اینکه این پرندگان شکاری قطبی تا چه مدت شیکاگو را خانه خود می‌نامند، به راه انداخته است.
به گفته انجمن پرنده‌شناسی شیکاگو، خبر حضور این دو جغد حدود یک هفته است که در تالارهای گفتگوی پرنده‌نگران در سومین شهر بزرگ این کشور دست به دست می‌شود. اگرچه جغدهای برفی در شیکاگو کمیاب نیستند، اما تعداد مشاهده آن‌ها در هر زمستان بسیار متفاوت است. معمولاً در حدود ماه دسامبر، گزارش‌هایی از مشاهده تعداد انگشت‌شماری از آن‌ها منتشر می‌شود، اما گاهی اوقات هیچ گزارشی ثبت نمی‌شود.
ادوارد واردن، رئیس این انجمن، روز یکشنبه گفت: «طبیعت کوچ‌نشین آن‌ها، مطالعه و حتی شناسایی الگوهای رفتاری‌شان را دشوار می‌کند. مقصد بعدی آن‌ها برای همه یک معماست.»
امسال، دو جغد در یک ساحل و اسکله در نزدیکی پناهگاه پرندگان مونتروز پوینت در بخش شمالی شهر دیده شده‌اند. به گفته انجمن پرنده‌شناسی شیکاگو، جغد سومی نیز برای مدت کوتاهی در ساحلی در چند مایلی (کیلومتری) جنوب مشاهده شده است.
این جفت جغد کمی زودتر از موعد همیشگی از راه رسیده و مدت طولانی‌تری نیز مانده‌اند. این موضوع این پرسش را ایجاد کرده که آیا امسال سال یک «هجوم» یا مهاجرت انفجاری احتمالی خواهد بود یا خیر. در سال‌های گذشته، در چنین شرایطی بود که بیش از ده جغد در شیکاگو ظاهر می‌شدند.
روز شنبه، بیش از ۱۰۰ نفر برای دیدن این منظره به اسکله‌ای بتنی که به داخل دریاچه پیش رفته است، آمدند. شان کلارک، یک پرنده‌نگر و علاقه‌مند به عکاسی، نیز در میان آن‌ها بود.
او گفت: «آن‌ها تمام روز در حال رفت و آمد بودند. شگفت‌انگیز است که این پرندگان حضور این همه آدم را پذیرفته‌اند.»
با این حال، به نظر می‌رسید که جغدها از حضور چند شاهین بحری که در نزدیکی آن‌ها شیرجه می‌زدند، مضطرب شده بودند؛ صحنه‌ای که کلارک موفق شد با دوربین خود ثبت کند. چشمان زرد جغدها از ترس گشاد شد و بال‌های بزرگ خود را به هم زدند، اما در جای خود باقی ماندند.
جغدهای برفی در تابستان در شمال مدار قطب شمال زندگی می‌کنند. به گفته کارشناسان، در برخی سال‌ها، تعدادی از این جغدها در شمال باقی می‌مانند، در حالی که برخی دیگر در زمستان به جنوب کانادا و نیمه شمالی ایالات متحده مهاجرت می‌کنند. در مقیاس جهانی، اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت، این گونه را «آسیب‌پذیر» – یک قدم تا در معرض خطر انقراض – طبقه‌بندی کرده است.
طبق اعلام انجمن پرنده‌شناسی شیکاگو، این پرندگان در شیکاگو از طیف وسیعی از موجودات، از جمله پستانداران کوچک یا پرندگان آبزی، تغذیه می‌کنند.
آلن هوتون روز شنبه برای دیدن جغدها آمد؛ این اولین باری بود که از پنج سال پیش که پرنده‌نگری را آغاز کرده، آن‌ها را می‌دید.
او گفت: «فوق‌العاده بود.»
__
گزارش از اسلوین در دنور.
