نوشته 
آندی رز
بهنظر میرسید این راهحل برای مشکلات مالی اِیلین تراورس باشد و سگی که بهطور اضطراری نیاز به رفتن به توالت داشت، او را به این سو هدایت کرد.
«این مسیر را دیدم، پس به آنجا رفتم و پارک کردم، و سگام به دویدن شتافت»، تراورس گفت.
تراورس که ناتوان است و نمیتواند مسافتهای طولانی راه برود، میگوید که او به پسر بالغاش زنگ زد تا بیاید و ببیند چه چیزی اوضاع حیوان خانگیاش را در یک منطقهٔ دورافتادهٔ هارت کانتنت، نیوفوندلند، بههم ریخته است.
آنها بقایای آملیا اِرهارت را پیدا کردند؛ یا حداقل بقایای مجسمهای که ماهها محور گفتگوهای شهر کوچک همسایهٔ هاربِر گریس بوده است.
«خدای من!»، تراورس به خود گفت.
مجسمهٔ اِرهارت – بومی کانزاس که در سال ۱۹۳۷ هنگام پرواز بر فراز اقیانوس آرام بهصورت نامعلولی ناپدید شد – خود نیز بهنحوی مرموز از بین رفت.
این مجسمه از سال ۲۰۰۷ با افتخار در پارکی در هاربِر گریس ایستاده بود و با اهدای خصوصی از یک خانواده محلی برجسته بهعنوان نمادی از اولین پرواز تکنفره اِرهارت در عبور از اقیانوس اطلس، که ۷۵ سال پیش از همانجا – یکی از شرقیترین جامعههای کانادا – آغاز شد، ساخته شده بود.
هنگامی که شکل برنزی در صبح ۲۴ آوریل ناپدید شد، مقامات شهر فکر کردند که احتمالاً کسی آن را دزدیده تا فلز را بهعنوان قراضه بفروشد و برای یافتن آن کمکهای خصوصی بهمجموعهای بهارزش ۲۵٬۰۰۰ دلار بهعنوان پاداش جمعآوری کردند.
تراورس که گفته بود در شرایط دشواری زندگی میکند، در ماه اوت فرصتی دید؛ زمانی که چند مایل از هاربِر گریس دور ایستاده بود و به مجسمهٔ اِرهارت نگاه میکرد که به پنج قطعه تقسیم شده بود، اما هنوز کامل بهنظر میرسید.
«بهحضرت … شهردار آن زمان زدم و گفتم: «قصد داشتم بدانم آیا پاداش هنوز موجود است؟»»، تراورس به سیانان گفت.
پاداش هنوز موجود بود، اما تراورس گفت که شهردار پیشنهادی برای تحویل خود او قطعات مجسمه را رد کرد. چند روز پس از آن، او به یک محقق از سواران اسبسوار سلطنتی کانادا ارجاع داده شد که واضح کرد او نباید انتظار دریافت یک چک سریع را داشته باشد.
«نخستین چیزی که او گفت این بود: «آیا میخواهید به وکیل مراجعه کنید؟ چون ممکن است بهدلیل این کار دستگیر شوید.»»، تراورس گفت، همچنان شوکه از این نکته.
اِرهارت بخشی از تاریخ هوانوردی بسیار بزرگتر شهر است
مجسمه این خلبان مشهور – که جاکت چرم پروازی و چکمههای بلندی با بند داشت – با افتخار در پارک «روح هاربِر گریس»، یک ایستگاه کنار جاده با چشمانداز خلیج، ایستاده بود. این پارک همچنین دارای یک هواپیمای مسافربری دیسی‑۳ بازنشسته از دوران جنگ جهانی دوم است که به نام شهر نامگذاری شده.
پارک نماد مشهودی از غرور جامعه نسبت به جایگاه منحصربهفرد آن در تاریخ هوانوردی است. سفر اِرهارت یکی از ۲۰ پرواز عبوری اقیانوس اطلس بود که از باند هوایی دلنشین شهر سعی در آن شد.
ناپدید شدن مجسمه برای ساکنان و علاقهمندان به هوانوردی از سرتاسر جهان شوکبرانگیز بود.
«دردناک است که بگوییم کسی، تحت پوشش تاریکی، مجسمهٔ آملیا اِرهارت و یکی از پلاکهای گواهی دستاورد او را دزدیده است»، انجمن بینالمللی زنان خلبان «ناینتی‑ناین» در یک پست فیسبوک نوشت. «چه کسی چنین کاری میکند؟»
تنها مدرکی که از سرقت بهصورت عمومی افشا شده، ویدئوی نظارتی یک پمپ بنزین کنار پارک است.
در این فیلم، چراغهای دوردست دیده میشود که به سمت محل مجسمه میآیند، سپس لحظاتی بعد صدای جیرجیرهای سطوح و یک صدای فلزی میآید. یک دقیقه بعد، وسیله نقلیه بهسرعت میگریزد. اگرچه صداهای خفهای شنیده میشود، اما ویدئو بهقدری تاریک است که بتوان افراد را شناسایی کرد.
بازگشت مجسمه منجر به شک و تردید شد
کشف مجسمه برای مقامات شهری که در تلاش بودند بفهمند آیا میتوانند هزینه تعویض آن را بپردازند، سرشار از راحتی بود.
«ما خوشحالیم که آملیا را به هاربِر گریس بازگرداندهایم و از کمک عمومی برای یافتن این مجسمهٔ نمادین قدردانی میکنیم»، شهردار آن زمان، دان کوامز، در بیانیهای از سمت سواران اسبسوار سلطنتی کانادا (RCMP) گفت.
اما خود تراورس در چندین اطلاعیه دربارهٔ مجسمه ذکر نشده است. در اطلاعیههای خبری از زمان کشف، شهر و سواران اسبسوار سلطنتی کانادا تنها به «نکتهای از عموم مردم» اشاره کردهاند که باعث شد سواران به مجسمه برسند.
وقتی تراورس برای گزارش یافتن مجسمه تماس گرفت، به او توصیه شد که آن را جابجا نکند و منتظر نیروهای انتظامی بماند؛ او میگوید این فرایند چندین روز طول کشید.
«من روزانه دو بار به آنجا میرفتم تا مطمئن شوم که هنوز آنجا است»، تراورس گفت و افزود که نگران بود شخص دیگری مجسمهٔ اِرهارت را کشف کند و یا آن را بگیرد یا سعی کند پاداش را دریافت کند.
«پس وقتی در ۸ اوت تماس گرفتم تا به ساختمان سواران اسبسوار سلطنتی کانادا بروم – بله، وقتی افسران او را برداشتند، احساس آرامش بزرگی داشتم»، او گفت.
آن آرامش طولانی نشد، وقتی که احتمالاً او بهعنوان مشکوک مطرح شد. تراورس شاکی بود، اما فکر میکند دلیل این تردید را میداند.
پسر او که او میگویید قبلاً بهخاطر سرقت مسی محکوم شده بود، هنگام مشاهدهٔ مجسمه همراه او بود. او هرگونه مشارکت در سرقت را انکار کرده و از مصاحبه یا نام بردن توسط سیانان خودداری کرده است.
«اما او هیچ ارتباطی با (ناپدید شدن مجسمه) نداشت. او بیگناه است و من هم بیگناهم»، تراورس گفت.
«ما هر دو آزمون دروغسنج را عبور کردیم و گفتیم هیچ ارتباطی با سرقت مجسمه نداریم و از آن چیزی نمیدانیم، و من هنوز پیش قدمی نکردهام»، تراورس گفت.
به طرز عجیبی، تراورس میگوید سوابق پسرش باید ثابت کند که او مجسمه را ندیده است.
او در آن زمان در زندان بود، تراورس گفت. «آنها فقط میگویند که ممکن است او کسی را برای انجام این کار بهکار گرفته باشد.»
عکسهایی که آنها هنگام اولین یافتن مجسمه اِرهارت گرفتند نشان میدادند قطعات در میان یک رشد غلیظ گیاهی و در اطراف درختان قرار داشتهاند، که او استدلال میکند باید نظریهای را که این قطعات برای «یافتن» جهت دریافت پاداش بهصورت دلدزدانه کاشته شدهاند، رد کند.
نمایندگان سواران اسبسوار سلطنتی کانادا و شهر هاربِر گریس از اظهار نظر درباره جزئیات روایت تراورس در مورد آنچه رخ داده است خودداری کردهاند.
«برای محافظت از حریم شخصی تمام طرفین و حفظ یکپارچگی این تحقیق فعال پلیسی، در حال حاضر قادر به ارائه جزئیات بیشتری نیستیم»، سخنگوی سواران اسبسوار سلطنتی کانادا نیوفوندلند و لابرادور به سیانان گفت.
بدون دستگیری، معما ادامه مییابد
در چهار ماهی که از بازیابی مجسمه میگذرد، جامعهٔ اطراف خلیج باریک کونسپشن در استان، بازگشت آن را جشن گرفته است. همچنین یک هنرمند محلی مأمور به بازسازی و تقویت آن شده است تا پیش از مراسم تجدید افتتاحیهای که برای بهار آینده برنامهریزی شده، آماده شود.
«خوشبختانه بیمهگر شهر هزینههای بازسازی مجسمه و پایه را پوشش داد، بهجز کسری»، دولت محلی در بیانیهای گفت.
در همین حال، تراورس نه پاداشی دریافت کرده و نه متهم به اتهامات کیفری شده است. در عوض، با شهرتی آسیبدیده مواجه شد همانگونه که شایعات در جامعه گسترش یافت.
«بسیاری از مردم مرا سرزنش میکنند برای کارهایی که انجام نمیدهم، و انواع مطالبی دربارهٔ من و خانوادهام منتشر میکنند و این درست نیست»، او گفت.
