گویی که به این یادآوری ترسناک نیاز داشتیم؛ شکست یکطرفهٔ کارولینای شمالی ۴۲‑۱۹ برابر ن.ک. استیت در روز شنبه، میکروکسمی فصلی بود که بهنوعی رحمتپذیر به ۴‑۸ ختم شد و بدترین رکورد فوتبال کارولینای شمالی از سال ۲۰۱۸ بهشمار میآید.
با وجود برخی موفقیتهای میانی، تار هیلز بازی را با شروعی کند آغاز کرد و در نهایت بهگونهای ضعیف به پایان رساند؛ فصلی که در آن در برابر سه رقیب داخلی که همگی به مسابقات جام میرفتند، باختهاند — و یکی از آنها بهنحوی برای قهرمانی در ACC که بهشدت ضعیف است، میجنگد.
ن.ک. استیت توپ را در ۱۱ پاس ۷۵ یارد پیش برد و اولین از چهار تاچداون خود را در چهار مالکیت متوالی به ثمر رساند. میتوانید این را بهعنوان خجالت ۴۸‑۱۴ برابر TCU در شب روز کارگر توصیف کنید. تار هیلز با دستگیری آکروباتیک جردن شِپ به نتیجهٔ ۱۴‑۷ رسید؛ امتیازی که بهمانند پیروزیهای مقابل دانشگاههای متوسط چارلوت و ریچموند، گمراهکننده بود. کارولینای شمالی حتی در سومین داون، بازیکن تایتاند ن.ک. استیت به نام جاستین جولی را حذف کرد، گویی برای متوقف کردن پیشروی حریف اقدام کرده است. آیا تیم میتواند شتاب خود را پیدا کند؟
اما ن.ک. استیت با استفاده از پنت تقلبی توپ را پیشبرد و اولین داون را به دست آورد و پس از آن دوباره به ناحیه انتهایی پیش رفت. با تشخیص یک تاچداون دیگر از ولفپک، اختلاف امتیاز پیش از نیمه دوم به ۲۱‑۷ و سپس ۲۸‑۱۰ گسترش یافت. این شکستهای سنگین برابر UCF و کلیموپ نشان میدهد که تار هیلز تا چه حد عقب ماندهاند.
کارولینای شمالی نیمهٔ دوم شنبه را با بعضی اسنپهای موفق هجومی آغاز کرد، اما کوارتربک جیو لوپز در حین اجرای یک پلیتریک در سومین داون لغزید و بهصورت ناچاری از خط اسکریمج سقوط کرد که به یک از دست دادن بزرگ منجر شد. این حس میتواند شبیه استعارهای برای تار هیلز باشد که در برابر ویرجینیا و کال، دو بازی که پیروزی در دسترس بود و میتوانست فصل را دگرگون کند، بهنمیاناجی رسیدند.
گلزنی میدانی رس ورهوف در کوارتر سوم میتواند معادل دو پیروزی کارولینای شمالی در برابر سیراکیوز و استنفورد در ACC باشد — نتایجی که پیشرفت چشمگیری نشان ندادند و هیجانی بهدست نیاوردند. امتیازهای نیمهٔ دوم ولفپک که حاشیه امتیاز را به ۴۲‑۱۳ گسترش داد، میتواند آخرین سهبرداری متوالی در برابر Wake Forest، Duke و State باشد. شاید تاچداون آخرین کارولینای شمالی توسط جردن اوونز از کوارتربک تازهوارد Au’Tori Newkirk نشان بدهد که تیم اندکی رقابتیتر بهنظر میرسید… اما نتایج همچنان یکسان باقی ماند.
کادن فوردهام (۱) پس از ساکی که بر کوارتربک کارولینای شمالی جیو لوپز (۷) انجام داد، در نیمهٔ اول یک بازی فوتبال کالج NCAA در رالی، کارولینای شمالی، شنبه ۲۹ نوامبر ۲۰۲۵ جشن گرفت. (عکس از AP Photo/Karl DeBlaker.)
آره، پنجمین باخت متوالی برابر استیت فصل را به پایان برد؛ فصلی که از بالاترین انتظارات تا عمیقترین ناامیدی تحت رهبری مربی جدید بیل بلیکیک طی شد؛ او پس از بازی خطی خستهاش نوشت: «کارهای زیادی پیشرو داریم، پس دوباره به کار میپردازیم.»
به چه کاری باز میگردیم؟ این سؤال باید پرسیده شود.
این شکست پیشبینیشده برابر ولفپک با توانایی و اراده بیشتر میتواند نماد این باشد که تمام هشت تیم برتر، نمرات نهایی، مجموع یاردها، اولین داونها و مجموع پیروزیها را نسبت به کارولینای شمالی بیش از دو برابر کردند. تا نیمهوقت، زمانی که نتیجهٔ ۲۸‑۱۰ قبلاً قطعی بود، استیت نیز دو برابر اولین داونها، بیش از دو برابر مسافت کل، ده برابر یاردهای دویدن و نصف تعداد پنالتیها را دارا بود. تار هیلز این اعداد را در نیمهٔ دوم بهتر نشان داد، اما ورزشگاه کارتر‑فینلی در حال بهسزایی از سومین پیروزی پیدرپی استیت برای پایان فصل بود. این در مقابل سه شکست کارولینای شمالی در برابر چهار رقیب بزرگ است.
ظهور ناگهانی بلیکیک در فوتبال دانشگاهی باید منجر به این شود که بخش ورزشی کارولینای شمالی از او بخواهد دقیقاً توضیح دهد چه مشکلی پیش آمده و برنامهاش برای رفع آن را نشان دهد. آیا کسی در کارولینای شمالی با دانش کافی در فوتبال جرأت میکند از این مرد ۱۰ میلیونی که تا بهحال در کار سرمربیگریش چنین درخواست نکرده، اینچنین بخواهد؟
شب بزرگسالان استیت که تمام بلیتهای آن بهسرقت فروخته شد، نشانگر برنامهای است که بیشتر شبیه آنچه از فوتبال کالج باقی مانده، نسبت به کارولینای شمالی بهنظر میرسد. پس از ششمین دعوت مداوم به مسابقات جام، سرمربی دیو دوئرن فصل سیزدهم خود را در رالی بهپایان میرساند؛ طول عمر نادری که عمدتاً به دلیل رکورد ۹‑۴ او در برابر رقیب اصلی استیت و دستپکی سلطنتی که تا سال ۲۰۲۶ ادامه خواهد داشت، به دست آمده است.
دوئرن این کار را با کسب چهار پیروزی متوالی برابر لاری فدورا و مک براؤن انجام داده است؛ مربیانی که دوران آنها ابتدا قوی آغاز شد و بهنوبه خود با فصول بد و شکستهای شگفتانگیز پایان یافت. در جذب بازیکن، او نقش ضد‑هیل را ایفا میکند؛ فرهنگی سختگیرانه را در رختکن خود تقویت میکند و بهخصوص در میدان، از رنگ آبی روشن بیزار است، و اغلب به هوادارانش یادآوری میکند که رشتهٔ پیروزیها از سال ۲۰۲۱ با سقوط آخرین لحظه کارولینای شمالی آغاز شد. دوئرن اکنون میتواند ادعا کند که در یک شب سرد دیگر، سرمربی ششبار برنده سوپر بول را از ابتدا تا انتها شکست داده است.
جیو لوپز در حالی که معمولاً بازی خوبی اما نهعالی برای کارولینای شمالی داشت، پس از اینکه بهنظر میرسید بهدنبال آسیب جدی به ساقهٔ چپش، که پس از برخورد توسط یک بازیکن ولفپک و سپس توسط بازیکنی دیگر که باید بهخاطر ضربهٔ دیرهنگام اخطار میشد، از میدان کمک گرفت؛ گفته میشود او ۴ میلیون دلار بهعنوان سهم درآمد دریافت میکند و ممکن است با یک دورهٔ طولانی توانبخشی روبهرو شود که میتواند موقعیت دشوار کوارتربک را پیچیدهتر کند یا فرصتی برای بلیکیک و مدیر عمومی مایک لومباردی ایجاد کند، که امیدواریم در مورد درگاه انتقالات (Transfer Portal) بیشتر از زمانی که در دسامبر گذشته به این موقعیت رسیدند، یاد گرفته باشند.
لوپز توسط بازیکن ارشد ششمسال، مکس جانسون، جایگزین شد؛ کسی که داستان کوتاهی در درون داستان بزرگتر خود داشت. او در پاسدادن و دویدن بهتر از کسی بهنظر میرسید که در اولین بازی تحت سرمربی برن در سال ۲۰۲۴، پس از شکست ساقهاش، بهسختی بازگشت. البته، او در اولین بازیاش مقابل کلمسون عملکرد خوبی نداشت، اما همانروز هیچکس کار درستی نکرد. بهطور طنزآمیز، جانسون توسط یک مدافع دیگر استیت ضربهٔ بزرگی دریافت کرد و بازیکن دیگری بر او چرخید تا ساقهٔ راستش را خم کند؛ این باعث شد او با لکنت از میدان خارج شود و داستان دو سالهاش در کارولینای شمالی را بهصورت نمادین تمام کند.
شاید بلیکیک انتظار داشت که لوپز، بازیکنی با قرارداد دو ساله، پیشرفت کند؛ او در طول فصل این کار را انجام داد. اما لوپز یکی از یادداشتهای فرعی دربارهٔ فرصتهای از دست رفته است؛ جایی که میتوانست نیروهای عمیقتر در تمام سطوح تیم از آشوبی که فوتبال ACC تبدیل به آن شده بهرهمند شود، در حالی که قدرتهای سنتی در حال لغزشاند و برنامهٔ کارولینای شمالی از مناسبترینها در لیگ است. منتقدان ادعا میکنند که اگر رژیم دیگری حاکم میشد، نتایج کاملاً متفاوت میبود.
سرمربی کارولینای شمالی، بیل بلیکیک، در نیمهٔ دوم یک بازی فوتبال کالج NCAA مقابل ن.ک. استیت در رالی، کارولینای شمالی، شنبه ۲۹ نوامبر ۲۰۲۵، نسبت به یک تصمیم اعتراض کرد. (عکس از AP Photo/Karl DeBlaker.)
با افزودن آسیب به توهین، تیم ۷‑۵ دوک بهطور عجیبی به مسابقهٔ قهرمانی ACC میرسد، در حالی که بلو دیولز (Blue Devils) میبایست در برابر کارولینای شمالی باخت میکردند و میتوانستند در برابر ویکفورست نیز باخت کنند. تساوی برای مقام دوم آنها بهدلیل اینکه تیم پت در خانه برابر میامی باخت و SMU در برابر کال در حال باخت بود، سپس در لحظهای نزدیک به برد بر روی خرسها (Bears) بود اما در دو دقیقهٔ آخر این پیروزی را از دست داد. این دیوولز بااستعداد اما ناپایدار، شنبه در شارلوت با ویرجینیا صاحبمقام اول بازی خواهد کرد — و حتی اگر آنها باخت خانگی ۳۴‑۱۷ خود را در مقابل شماره ۱۸ واهوها معکوس کنند، ممکن است بهدلیل داشتن پنج باخت کلی و نبود رتبهبندی قبلی در پلیآف فوتبال کالج، از این مرحله حذف شوند.
در خصوص تار هیلز، گمانهزنیهای فصل آفلاین دربارهٔ تغییرات در کادر فنی بلیکیک و مدیریت او بهسراغ ما آمده است؛ این تغییرات شامل دوستان دیرینه، دو پسر او و یکی از افراد نزدیک به لومباردی میشود — مسئلهای که در کارولینای شمالی بهطور رسمی مجاز نیست.
هیجانانگیزی فراوان و توجه رسانهای که با حضور «هودی» به وجود آمد، در طول فصل نسبتا کاهش یافت و گاهی بهصورت نامطلوب بر روی ادارهٔ برنامه، از دست دادن تعهدات مربیگری و داشتن یک دوستدختر جوان — که بهعنوان چهرهٔ دوم فوتبال کارولینای شمالی با خود تبلیغ و حضور پرافتخار در شبکههای اجتماعی شناخته میشود — تأثیر گذاشت.
این همه بخشی از آن چیزی است که بهعنوان بزرگترین استخدام کالج همه زمانها مورد انتظار بود، اما بهمرز خجالت برای مدرسهای که این تصمیم را گرفت، تبدیل شد.
عکس ویژه از AP Photo/Karl DeBlaker.
